Spondiloza cervicală – numită şi artrita gâtului – este termenul medical folosit pentru toate schimbările ce intervin în această zonă  odată cu trecerea timpului. Durerea cervicală poate fi cauzată de mai mulţi factori, dar cel mai adesea este legată de vârstă, pentru că discurile vertebrale şi încheieturile se deteriorează din cauza trecerii timpului. Conform Mayo Clinic spondiloza cervicală afectează peste 85% dintre oamenii trecuţi de 60 de ani şi cauzează dureri şi rigiditate în zona cervicală

Factori de risc

Factorii de risc includ: vârsta ( spondiloza cervicală face parte din procesul natural de îmbătrânire), ocupaţia ( job-uri care implică mişcări repetitive ale gâtului, poziţii ciudate ale acestuia şi pe timp îndelungat sau muncă fizică susţinută, toate pun un stres prelungit pe gât), leziuni ale gâtului (accidentările anterioare din această zonă cresc riscul apariţiei spondilozei), factori genetici ( în anumite familii au fost mai mulţi membri care au suferit de spondiloză cervicală, în altele nu), fumatul (sunt studii care au demonstrat că fumatul creşte riscul apariţiei acestei boli).

Cauze

Oasele şi cartilagiul protector din zona gâtului sunt predispuse la anumite probleme. Iată care sunt cauzele principale ale spondilozei cerrvicale:

Excrescenţe osoase

Aceşti “pinteni” sunt rezultatul încercării corpului de a întări coloana. Aceste excrescenţe pot presa pe anumite zone delicate ale coloanei precum măduva spinării sau nervi, provocând durerile spondilozei cervicale.

Discuri deshidratate

Discurile vertebrale aflate între oasele coloanei, fiind subţiri, amortizează şi absorb şocurile create de ridicări, răsuciri şi alte activităţi în care este implicată coloana. Substanţa asemănătoare cu un gel din interiorul discurilor se usucă pe măsură ce trece timpul. Din această cauză, oasele coloanei vertebrale încep (conform Mayo Clinic în jurul vârstei de 40 de ani) să intre în contact direct, “frecându-se” unul de celălalt.

Discuri afectate de hernie

Discurile spinale pot căpăta anumite fisuri ce poate permite scurgerea substanţei care amortizează şocurile coloanei. Această substanţă poate presa măduva spinării şi nervii, cauzând simptome precum senzaţii de amorţeală şi durere ce radiază în braţe.

Accidente în zona gâtului

Orice accident – de genul unei căzături sau accident de maşină – pote agrava procesul de îmbătrânire sin zona gâtului, cauzând o formă de spondiloză cervicală.

Rigiditatea ligamentelor

Ligamentele – aceste “legături” puternice ce conectează oasele coloanei vertebrale se pot rigidiza pe măsură ce înaintăm în vârstă, fapt ce  duce la o ridigitate a zonei, dar afectează mişcările gâtului şi pot da senzaţia de gât încordat. 

Suprasolicitarea

Unele preocupări sau hobby-uri care implică mişcări repetitive ale gâtului, ridicări bruşte ( precum cele din domeniul construcţiilor) pun o presiune specială pe coloană, ce se poate finaliza cu dureri şi rigiditate.